旅行最後の日、この日は朝６時にマイアミ国際空港を出発するアメリカの国内線に間に合うよう朝３時に起床し、４時前にホテルを発ちました。とても律儀なタクシー運転手さんに多めのチップを渡して20分ほどで空港に着くと、朝の４時１０分というのにすでに多くの利用客でごった返しています。結構並んで自動チェックイン機を操作した後荷物を預けようとすると、お土産を買いすぎて大きい方のスーツケースが重量オーバーというトラブルもありましたが、使い古しの衣服など余分なものを捨てて何とかクリア、その後靴まで脱ぐ厳格な搭乗審査のあと、行きと同じ搭乗ゲートに向かいました。

そんな私たちにまたもやANAからのビッグ・サプライズが！この日は連れの誕生日なのですが、シートの上にバースデーカードが置いてあるではないですか！確かに２５０席弱の飛行機ならば今日ちょうど誕生日を迎える確率は乗客に１人いるかいないかですが、このサービス精神に私も連れもビックリしながらも深々とお礼をして日本までの空の旅となりました。

　降りるときに深々とお礼を言って大満足の空の旅を終えた後は、足取りも軽やかに帰路へ。成田エクスプレスは乗車時間こそ長いですが、品川駅での新幹線とのアクセスがよく、ほとんどストレスのない帰り道でした。

　家に帰ったのは１９時半、マイアミのホテルを出てから家に着くまでの時間は、飛行機の時間が延びたこともあって行きとほぼ同じ２４時間！さすがに疲れがどっと出てきました。でもこの大きな旅を無事に、そして大満足で終えた夜はよく眠れました。もちろん長く日本を離れていたので翌日の出社時は手荒い歓迎を受けましたが、これからまた気持ちを新たに仕事に集中するには充分な時間でした。

　最後にこの旅を見守ってくれた全ての方、そしてここまで長大な旅行記を最後まで読んでくれた方、本当にありがとうございました。とにかくノルウェージャン・エピックの乗組員さんたちはつたない英語にも嫌な顔一つせず笑顔で分かるまで話してくれたし、またANAのスチュワーデスさんたちも心温まる素晴らしいサービスをしてくれました。
　クルーズ船も豪華さやレストランの多さを競うのではなく、真のアミューズメントを追求した優雅で質が高くとても楽しい乗り物だということに驚きました。日本国内のフェリーに乗っただけで「船旅はイヤだ」と思ってしまうのは非常にもったいないことです。
　また私たちが帰ってきた後になりますが、アメリカでもっともメジャーな旅行専門誌「Travel Weekly」の読者投票で、ノルウェージャン・エピックが2011年の「ベストクルーズシップ」になりました。世界中に300隻余あるクルーズ客船の中でこの船が一番に選ばれた理由は豪華客船の優雅さと、カジュアルシップとしての楽しさを融合した点にあることが評価されたようです。私はクルーズ船はこの船しか乗ったことがないので他はよくわかりませんが、クルーズはリピーター客が多い中で2010年に就航したばかりの船が選ばれるのは異例のようです。それだけこの船の斬新さ、サービス、魅せ方がクルーズに慣れた人にも受け入れられる力を持っているのではないでしょうか？
　カリブ海クルーズに出かける前は「一生に一度でいい」と思っていましたが、今やすっかり「また行きたい！」に変わりました。また区切りのところでこんな旅が出来るよう日々頑張りたいと思います。

　この旅にかかった一人当たりの費用はおおよそで飛行機がサーチャージや空港使用料込みで127,000円、クルーズの基本料金が48,000円、追加で支払ったオプショナルツアー代金が27,000円、船内の有料飲食チャージが16,000円、お土産やプレゼントが40,000円、マイアミのホテル代が24,000円、電車賃・タクシー代などの交通費が22,000円、その他16,000円となり、合計で約320,000円でした。
　想定していた予算である300,000円を少し上回りましたが、日本から添乗員付きのツアーで行けば集合場所から解散までの交通費、クルーズの基本料金、ホテル代だけで350,000円からスタートであり、私たちのように少し上のグレードの部屋を手配すればもっと高価になります。
　言葉の面で大変な部分もありますが、クルーズは私が経験した海外旅行の中では一番と言っていいほど安全な旅でした。私のようにクルーズに対する予備知識がほとんどない状態で、しかも決して英語が堪能でなくとも何事もなく笑顔で帰ってくることが出来ましたので、このサイトを見て「クルーズに行きたい！」と思った方はぜひチャレンジして見てください。新婚旅行などの自分の時間を大切にしたい、そして費用を安く抑えたい方にお薦めします。
　長い旅行記を最後まで読んでいただき嬉しく思います。ありがとうございました。